L'Occident, depuis la Grèce, a toujours rendu au réel et à l'affirmation de valeurs combattues par les métaphysiques orientales : individuité, exaltation de l'effort créateur et de la lutte, épanouissement de la joie, de l'amour et de la beauté, en un mot : acceptation totale de la vie. Si la vie pour l'Occidental est le besoin permanent de s'affirmer, d'être victorieux, Drieu La Rochelle a été celui qui en a eu la perception la plus précise. Cette victoire, il montre que c'est pour le héros, la lutte avec la mort : "On ne peut se dérober à la loi du combat, qui est la loi de la vie (...) L'homme n'existe que dans le combat ; l'homme ne vit que s'il risque la mort. Aucune pensée, aucun sentiment n'a de réalité que s'il est éprouvé par le risque de la mort". Le héros antique, le paladin médiéval, plus tard les grands découvreurs, le para ne sont-ils ces hommes qui ont accepté la loi de la vie, la loi du combat ? Pour peindre l'Européen, sa pensée profonde, il apprend l'antique condamnation du dualisme oriental : "Nous ne croyons ni au corps ni à l'âme - ni au corps qui n'est que le support de l'âme, ni à l'âme qui a besoin du corps pour spécifier son existence ; au-delà des catégories spirituelles du corps et de l'âme, nous voyons l'être".
